A maior parte das empresas tecnológicas enfrenta desafios reais na criação de um ambiente que provoque a inovação. Inspirar este tipo de criatividade requer os factores certos para promover a criação de novas ideias e executá-las. As hackathons funcionam como ambientes temporários fora do horário de trabalho quotidiano, o que pode resultar no desenvolvimento de soluções criativas para problemas existentes, melhorando simultaneamente a moral da equipa e o trabalho em rede.
Os engenheiros da DoorDash procuram sempre ultrapassar problemas desafiantes com soluções criativas e práticas, quer se trate de proporcionar uma nova experiência aos nossos clientes ou de melhorar os processos internos com novas ferramentas. Os hackathons em toda a empresa são um método que utilizamos para propagar a inovação.
A criação destes eventos com um design, uma organização e temas deliberados permite obter o tipo de inovação que irá encantar os comerciantes, os consumidores e os Dashers (o nosso termo para os condutores de entregas) que utilizam a nossa plataforma e resolver os desafios internos que a empresa tem estado a trabalhar para ultrapassar. A partir da nossa experiência na realização de hackathons, criámos três elementos essenciais para maximizar com sucesso as soluções inovadoras que normalmente produzem.
Hackathons na DoorDash
A DoorDash apoiou os hackathons durante muito tempo, mesmo antes do nosso crescimento sem precedentes, o que nos ajudou a aperfeiçoar a sua estrutura e execução. Desde o nosso primeiro hackathon em 2015, todos os tipos de engenhosidade aplicada, não apenas produtos ou recursos de software, surgiram desses eventos. Os hacks podem abranger qualquer coisa, desde características e propostas de produtos até uma nova experiência de mercado local. Alguns exemplos notáveis de hackathons anteriores foram:
- Cozinhas sem fronteiras: Este programa promove o rico património de comerciantes de diferentes países que imigraram para os Estados Unidos. Ao introduzir "KWB" no campo de pesquisa da aplicação DoorDash, são apresentados os restaurantes locais promovidos através deste programa.
- Modo escuro: Esta nova funcionalidade móvel reduz o cansaço visual que os Dashers sentem quando fazem entregas à noite, activando um tema que reduz o brilho do ecrã.
- Painel de controlo da WeDash: Os nossos engenheiros fazem entregas de comida utilizando a nossa plataforma para compreender os pontos fracos da Dasher. O WeDash Dashboard permite que os engenheiros obtenham informações em tempo real sobre as suas entregas e apresenta as taxas Dasher que acumulam, que doamos a instituições de caridade.
Os participantes na maratona de hackers podem apresentar uma ideia original e executá-la ou seguir um hack patrocinado, um desafio predefinido para resolver um problema enfrentado pela empresa. Os nossos hackathons mais recentes utilizaram hacks patrocinados para ajudar a inspirar os participantes que se querem concentrar na resolução de problemas reais da DoorDash. Os participantes que pretendam este tipo de estrutura podem juntar-se a equipas de hackathon especificamente concebidas para abordar os OKR da empresa.
Como é que os hackathons criam um ambiente de inovação ideal
Os hackathons trazem à tona o tipo de criatividade que acende a inovação mesmo nas empresas mais maduras, mas precisam de certos factores para serem eficazes. Na DoorDash, os hackathons demonstram como criar inovação através da sua combinação de equipas multifuncionais que trabalham em conjunto, temas que estruturam o evento e a organização geral e os esquemas de incentivos que utilizamos para ajudar os participantes a darem o seu melhor.
Criar novas ideias, incentivando as equipas multifuncionais
A DoorDash conta atualmente com mais de 6 000 funcionários e centenas de equipas que funcionam de forma bastante independente. A possibilidade de conhecer e trabalhar com membros de outras equipas ajuda a criar inovação ao reunir indivíduos com diferentes perspectivas e experiências.
As Hackathons na DoorDash são concebidas de forma a incentivar a colaboração multifuncional. Ao misturar as nossas equipas normalmente estabelecidas, podemos criar grupos de hackathon pequenos, motivados e com todas as competências necessárias para executar o hack proposto. Ter participantes de uma variedade de equipas diferentes organizados em grupos de hackathon também ajuda a misturar as coisas, trazendo ideias frescas e novas perspectivas. Estes factores são normalmente considerados como os ingredientes para a inovação, ajudando as equipas a encontrar soluções criativas durante o evento.
Como é que os temas inspiram as hackatonas
Os temas desempenham um papel importante na direção criativa dos hackathons, uma vez que fornecem inspiração para criar algo que se alinhe com a direção da empresa. Cada um dos nossos hackathons terá um tema específico que reflecte sempre uma mistura de uma questão importante para a empresa, para os membros da equipa e para as comunidades que servimos.
Estes temas permitem que cada evento se concentre numa área importante diferente e garantem que os hacks resultantes a abordam. Os temas também ajudam a reunir as equipas da hackathon, uma vez que estas se formam naturalmente com base nos interesses comuns dos seus membros. Embora opcionais, os temas fornecem aos participantes uma direção e áreas de foco para o brainstorming de novas ideias.
Desenvolvemos os nossos temas através da avaliação dos interesses gerais da empresa e dos colaboradores. Uma forma de recolhermos estes interesses é analisando as questões colocadas durante as sessões AMA da empresa e analisando os OKR trimestrais da empresa. Também nos reunimos com os líderes e executivos sénior da empresa para obter as suas opiniões sobre os grandes problemas ou os novos tipos de funcionalidades que a próxima hackathon deve abordar. Estas diferentes fontes ajudam-nos a elaborar uma pequena lista de temas.
Exemplos de alguns dos temas anteriores incluem a melhoria da nossa empresa e da nossa plataforma:
- Acessibilidade
- Crescimento
- Retenção de utilizadores
- Impacto social
Os temas devem estar alinhados com os interesses das nossas equipas e com a direção da empresa. Muitas vezes, adicionamos ferramentas internas como um tema porque elas são essenciais para melhorar a velocidade do desenvolvedor, o que afeta diretamente os negócios da DoorDash.
Gerar motivação através de prémios e reconhecimento
Todas as escolhas na forma como uma hackathon é estruturada têm impacto na motivação dos participantes e nos resultados globais. Por exemplo, optámos por uma frequência de duas hackatonas por ano. Esta cadência faz com que se sintam especiais, como algo para além do horário normal de trabalho, e dá aos participantes uma motivação extra para mostrarem as suas melhores ideias à empresa e aos seus líderes.
Os prémios, outro elemento estrutural, incentivam a inovação através da competição. As categorias de prémios variam de evento para evento, mas são concebidas para atrair mais participação e fazer com que as equipas vencedoras se sintam orgulhosas das suas realizações. No passado, oferecemos cabazes de presentes, convites para eventos com o nosso CEO e outros executivos de topo, créditos DoorDash e uma variedade de outros prémios interessantes para ajudar a motivar os nossos participantes a competir ao máximo.
O facto de alguns projectos da hackathon acabarem no nosso roteiro de desenvolvimento também serve para motivar os participantes. Quando os hacks estão em produção, podem contribuir para o negócio, beneficiando a empresa e gerando valor para os consumidores, Dashers e comerciantes.
Finalmente, os brindes nunca falham. Criamos novas t-shirts para cada hackathon e oferecemo-las aos participantes e voluntários. Com base nos temas das hackatonas, a nossa equipa de design cria t-shirts e pins divertidos, modernos e memoráveis, bem como materiais publicitários, como cartazes e fundos do Zoom. Os brindes são um investimento que vale a pena, uma vez que criam uma grande ligação entre a comunidade e as hackatonas.
As vantagens das hackatonas
Para a DoorDash, os hackathons estimulam a inovação, criam espírito de equipa, fomentam a criatividade, centram-se nas experiências dos clientes e melhoram a eficiência operacional interna. Cada evento permite reunir diferentes lados da empresa. Esta colaboração ajuda as equipas a encontrar soluções criativas para resolver os problemas dos clientes e também permite que os funcionários estabeleçam relações interfuncionais.
Para além de serem uma plataforma de colaboração, os hackathons também dão mais visibilidade aos nossos colaboradores e mostram as suas ideias à empresa e à equipa de liderança. Estas ideias têm a oportunidade de fazer parte do negócio e gerar receitas para a empresa.
Conclusão
As empresas que investem na sua engenharia e na cultura da empresa podem achar que as hackathons são um bom investimento nos seus empregados e produtos. Descobrimos que os hackathons serviram como oportunidades de networking, resultando numa maior colaboração, numa melhor compreensão do produto e ajudaram a resolver problemas futuros. As empresas que já apoiam ou estão interessadas em realizar hackathons podem tirar partido de uma série de passos de planeamento e execução que melhoraram a experiência da nossa equipa.
Em primeiro lugar, o facto de os líderes seniores julgarem as nossas hackatonas significou uma visibilidade imediata por parte da administração e resultou na contratação e desenvolvimento de projectos. Em segundo lugar, a criação de temas que incentivam a participação multifuncional ajuda a estruturar e a reunir as equipas da hackathon. Por último, é útil incluir prémios determinados por votos populares entre os funcionários que não participaram na hackathon. Este tipo de prémios aumenta a exposição da empresa como um todo e permite que os não participantes desempenhem um papel importante.
Em geral, os hackathons definem a cultura colaborativa, centrada no cliente e inclusiva da Doordash. Estes eventos servem como um excelente exemplo para os potenciais empregados compreenderem a DoorDash como empresa e porque é um ótimo local para desenvolver a carreira.
